브엘세바

개요

브엘세바(Beersheba)는 유다에 속한 성읍이다. 구약 성경에서 브엘세바는 단순한 지명 이상의 구속사적 의의를 지닌다. 가나안 땅의 가장 남단에 위치했기 때문에, 북쪽의 단 성읍과 함께 '단에서부터 브엘세바까지'라는 표현으로 이스라엘의 온 영토를 상징적으로 나타낼 때 주로 쓰였다.

성경 속 기록 및 주요 사건

브엘세바는 족장 시대의 인물들과 밀접하게 연결되어 나타난다.

1. 아브라함과 아비멜렉의 언약: 아브라함은 블레셋 왕 아비멜렉과 우물 소유권을 두고 분쟁을 해결하면서 암양 새끼 일곱을 주어 우물의 소유권을 확정짓고 평화 동맹을 맺었다. 이에 그곳을 '브엘세바'(맹세의 우물)라 부르고 에셀 나무를 심어 '영생하시는 여호와'의 이름을 불렀다(창세기 21:22-34).

2. 이삭의 재발굴과 우물 축복: 후대 이삭 역시 그 지역에서 아브라함 때 팠던 우물들을 재발굴하고 아비멜렉과 동일한 평화 조약을 맺은 후 새로운 우물을 얻었다. 이삭은 그 우물을 '세바'라 불렀으며, 이로 인해 도시의 이름이 브엘세바가 되었다(창세기 26:23-33).

3. 야곱의 애굽 이주 전 번제: 야곱은 애굽에 있는 아들 요셉을 만나러 내려가는 길에 브엘세바에 들러 아버지 이삭의 하나님께 희생 제사를 드렸다. 하나님께서는 그 밤에 환상 중에 나타나시어 애굽으로 내려가는 것을 두려워하지 말라 명하시고 큰 민족을 이루게 하겠다는 언약을 재확인해주셨다(창세기 46:1-4).

4. 선지자 엘리야의 도피: 이세벨 왕비의 목숨을 노리는 위협을 피해 북이스라엘에서 남쪽으로 도망친 엘리야 선지자는 브엘세바에 도착하여 사환을 두고 홀로 광야로 들어가 로뎀 나무 아래에서 죽기를 청하기도 하였다(열왕기상 19:3-4).

5. 예언자들의 경고: 훗날 왕정 시대에 브엘세바는 혼합주의적 산당 제사 장소로 변질되었다. 선지자 아모스는 순수한 신앙을 잃어버리고 브엘세바의 산당을 찾는 외식적인 종교 행위를 강하게 비판하였다(아모스 5:5, 8:14).

신학적 의의 및 교훈

브엘세바는 메마른 사막 가운데서 하나님께서 신실하게 생명수를 공급하시고 보호하신다는 언약의 신실함을 상징한다. 족장들이 이방 사람들과의 갈등 속에서 도망치거나 타협하지 않고, 우물을 매개로 평화적 약조를 맺으며 제단을 쌓았던 장소로서, 세상 속에서 하나님 나라의 백성으로 살아가는 신앙인의 처신을 보여준다.

또한 브엘세바는 새로운 사명의 출발점이기도 하다. 야곱이 애굽이라는 이방 땅으로 들어갈 때, 그리고 엘리야가 영적 고갈 상태에서 다시 호렙산으로 향할 때 하나님을 만나 위로와 사명을 얻었던 은혜의 장소로 기능한다.

여담 및 상식

어원적으로 히브리어 '베에르'(בְּאֵר)는 '우물'을 의미하며, '셰바'(שֶׁבַע)는 '맹세하다'(샤바, שָׁבַע)라는 동사 어근을 공유한다. 따라서 브엘세바는 '맹세의 우물'이라는 의미를 지닌다.

성경 속 장면

사무엘을 선지자로 안 온 이스라엘

단에서부터 브엘세바까지의 온 이스라엘이 사무엘이 여호와의 선지자로 세우심을 입은 줄을 알았다. “단에서부터 브엘세바까지의 온 이스라엘이 사무엘은 여호와의 선지자로 세우심을 입은 줄을 알았더라”(사무엘상 3:20)

사무엘의 아들들이 사사가 된 곳

사무엘의 장자 요엘과 차자 아비야가 브엘세바에서 사사가 되었다. “장자의 이름은 요엘이요 차자의 이름은 아비야라 그들이 브엘세바에서 사사가 되니라”(사무엘상 8:2)

다윗의 인구 조사와 온역

왕은 요압에게 이스라엘 모든 지파 가운데로 다니며 단에서부터 브엘세바까지 인구를 조사하게 하였다(역대상 21:2에는 다윗으로 나온다). 뒤이어 내린 온역으로 단부터 브엘세바까지 죽은 자가 칠만 인이었다(사무엘하 24:15). “왕이 이에 그 곁에 있는 군대 장관 요압에게 이르되 너는 이스라엘 모든 지파 가운데로 다니며 단에서부터 브엘세바까지 인구를 조사하여 그 도수를 내게 알게 하라”(사무엘하 24:2)

솔로몬 때의 평안

솔로몬이 사는 동안 유다와 이스라엘은 단에서부터 브엘세바에 이르기까지 각기 포도나무와 무화과나무 아래서 안연히 살았다. “솔로몬의 사는 동안에 유다와 이스라엘이 단에서부터 브엘세바에 이르기까지 각기 포도나무 아래와 무화과나무 아래서 안연히 살았더라”(열왕기상 4:25)

산당을 더럽히다

유다 각 성읍의 제사장을 불러오고, 제사장이 분향하던 산당을 게바에서부터 브엘세바까지 더럽게 하였다. “또 유다 각 성읍에서 모든 제사장을 불러오고 또 제사장이 분향하던 산당을 게바에서부터 브엘세바까지 더럽게 하고 또 성문의 산당들을 헐어 버렸으니 이 산당들은 부윤 여호수아의 대문 어귀 곧 성문 왼편에 있었더라”(열왕기하 23:8)

여호사밧의 순행

여호사밧은 브엘세바에서부터 에브라임 산지까지 민간에 순행하며 백성을 그 열조의 하나님 여호와께로 돌아오게 하였다. “여호사밧이 예루살렘에 거하더니 나가서 브엘세바에서부터 에브라임 산지까지 민간에 순행하며 저희를 그 열조의 하나님 여호와께로 돌아오게 하고”(역대하 19:4)

유월절을 지키라는 반포

브엘세바에서부터 단까지 온 이스라엘에 예루살렘으로 와서 여호와의 유월절을 지키라는 명이 반포되었다. 기록한 규례대로 오래 지키지 못하였기 때문이다. “드디어 명을 발하여 브엘세바에서부터 단까지 온 이스라엘에 반포하여 일제히 예루살렘으로 와서 이스라엘 하나님 여호와의 유월절을 지키라 하니 이는 기록한 규례대로 오래동안 지키지 못하였음이더라”(역대하 30:5)

느헤미야 때 거한 곳

느헤미야 11장의 거주지에도 브엘세바와 그 촌이 나온다(느헤미야 11:27). 그들은 브엘세바에서부터 힌놈의 골짜기까지 장막을 쳤다. “또 사노아와 아둘람과 그 동네와 라기스와 그 들과 아세가와 그 촌에 거하였으니 저희는 브엘세바에서부터 힌놈의 골짜기까지 장막을 쳤으며”(느헤미야 11:30)

자주 묻는 질문

브엘세바는 어느 지파의 땅인가요?

여호수아는 유다 지파의 성읍 목록에 브엘세바를 넣는다(여호수아 15:28). 또 시므온 지파가 얻은 기업을 브엘세바 곧 세바라고 기록하며(여호수아 19:2), 역대상도 시므온 자손이 거한 곳으로 브엘세바를 든다(역대상 4:28).

성경에서 브엘세바는 어디에 있다고 하나요?

열왕기상은 엘리야가 이른 곳을 유다에 속한 브엘세바라고 부른다(열왕기상 19:3). 인구를 조사하던 이들도 유다 남편으로 나와서 브엘세바에 이르렀다(사무엘하 24:7).

브엘세바 사람으로 이름이 나오는 인물이 있나요?

요아스 왕의 모친 시비아가 브엘세바 사람이다(열왕기하 12:1). 역대하도 같은 사실을 기록한다(역대하 24:1).