세례

개요

세례(Baptism)는 신앙 고백을 한 성도가 그리스도 몸 된 교회의 공적 구성원으로 입문함을 나타내는 보이지 않는 은혜의 가시적 표지(Signum visibile)이자 인침(Seal)이다. 성경에서 세례는 옛 사람의 죽음과 새로운 사람으로의 부활, 곧 예수 그리스도와의 완전한 결합을 상징한다. 세례와 성찬식은 주께서 친히 제정하신 성례(Sacrament)다.

성경 속 역사와 배경

신약시대에 이르러 세례 요한은 요단강에서 백성들에게 '회개의 세례'를 선포하며 메시아의 오심을 준비했다. 특히 예수 그리스도께서 공생애를 시작하시며 요한에게 세례를 받으심으로 모든 의를 이루셨고(마태복음 3:15), 십자가 부활 이후 모든 족속에게 세례를 주라고 명하셨다. 오순절 성령 강림 이후 초대교회는 베드로의 설교를 듣고 회개한 삼천 명에게 세례를 베풀었다(사도행전 2:41).

신학적 의의

세례의 신학적 핵심은 다음과 같이 정리할 수 있다.

1. 예수 그리스도와의 연합: 세례자가 물 속에 들어가는 것(혹은 물을 맞는 것)은 그리스도의 죽으심과 장사됨에 동참하는 것이며, 물에서 나오는 것은 그의 부활에 동참하여 새 생명을 얻음을 의미한다(로마서 6:3-4).

2. 죄의 용서와 정결: 그리스도의 피로 인한 영적 죄 씻음을 가시적으로 나타낸다.

3. 교회 공동체에의 입문: 개별 신자가 그리스도를 머리로 하는 유기적 몸(교회)의 지체가 되는 거룩한 계약 체결의 의미를 지닌다.

4. 성령의 인치심: 구원의 확신과 성령의 내주하심을 공적으로 확증하는 보증이다.

세례의 대상과 방식 — 개혁주의 안에서 견해가 나뉜다

세례를 누구에게 주는가와 물을 어떻게 쓰는가를 두고 개혁주의 안에서도 견해가 나뉜다. 같은 신앙고백을 함께 고백하는 교단들이 바로 이 자리에서 갈라져 있으므로, 바이블위키는 어느 한쪽을 사이트의 입장으로 적지 않는다.

함께 고백하는 것은 이것이다 — 세례는 예수 그리스도께서 친히 명하신 것이고(마태복음 28:19), 물로 베풀며, 그리스도와의 연합과 죄 씻음을 나타낸다. 그 대상과 방식에 관한 판단은 각 교회의 신앙고백과 헌법에 맡긴다.